만성 어깨통증, 약 말고 이런 치료가 효과적!

 

 

약에만 의존하는 시대는 끝났다

 

“계속 아프지만, 진통제 먹으면 괜찮아져요.”

병원에서 어깨 통증 환자를 만나면 자주 듣는 말입니다.

하지만 만성 어깨통증은 단순히 '통증을 잠재우는 것'으로 해결되지 않습니다.

진통제는 증상을 가릴 뿐, 통증의 '원인'을 해결하지 않기 때문입니다.

특히 3개월 이상 통증이 지속되는 만성 어깨통증의 경우, 약물보다는 보다 근본적인 비약물 치료가 요구됩니다.

 

이 글에서는 실제 임상에서도 많이 활용되는 효과적인 치료 방법들을 자세히 소개합니다.

 

만성 어깨통증의 주요 원인 분석

 

 

1. 회전근개 손상(Rotator Cuff Tear)

어깨를 움직이게 해주는 네 개의 근육군인 회전근개가 손상되면서 통증이 발생합니다.
팔을 들어 올릴 때 날카로운 통증이 느껴지고, 밤에 통증이 심해져 수면장애까지 유발할 수 있습니다.

2. 유착성 관절낭염(Frozen Shoulder)

흔히 '오십견'이라 불리는 질환입니다. 관절 주위 조직이 유착되며 어깨 가동 범위가 제한되고, 움직일 때 격심한 통증이 나타납니다. 보통 40~60대에서 많이 발생하지만, 최근에는 젊은 층에서도 발생률이 증가하고 있습니다.

3. 거북목·어깨 자세 이상(Postural Dysfunction)

장시간 컴퓨터 사용이나 스마트폰 사용으로 인해 목과 어깨 근육이 긴장하면서 통증을 유발합니다.
특히 견갑골 주변의 근육 불균형이 어깨 통증의 주 원인이 됩니다.

4. 근막통증증후군(Myofascial Pain Syndrome)

근육 내 통증 유발점(Trigger Point)이 생기면서 방사통을 일으키는 질환입니다.
이 경우 어깨뿐 아니라 목, 팔까지 통증이 퍼지며 만성화되기 쉽습니다.

---

약물 없이 어깨통증을 치료하는 효과적인 방법

 

 

 

 

 

 

1. ✅ 도수치료 (Manual Therapy)

 

정확한 진단 후 진행되는 맞춤형 수기 치료

도수치료는 물리치료사가 손을 이용하여 뭉친 근육과 관절의 움직임을 정상화시키는 치료법입니다.
특히 근막 유착이나 관절 기능저하로 인한 통증에는 매우 효과적입니다.

• 장점: 부작용 없이 통증 감소, 가동범위 개선
• 적용 예시: 오십견 환자의 경우, 굳어진 관절낭을 부드럽게 이완시켜 일상 활동 회복에 도움

2. ✅ 체외충격파 치료 (ESWT)

 

조직 재생과 통증 완화를 동시에

체외충격파 치료는 고에너지 음파를 통증 부위에 전달해 조직 재생을 유도하고, 염증을 줄입니다.
특히 석회화건염이나 회전근개 손상 초기 단계에 효과가 뛰어납니다.

• 과학적 근거: 혈류량 증가 → 조직 재생 촉진 → 통증 신호 차단
• 시술 시간: 10~15분 정도로 짧고, 일상생활에 큰 지장 없음

3. ✅ 재활운동 및 스트레칭

 

운동은 약보다 강력한 치료제

장기간 비활동으로 약해진 어깨 주변 근육은 통증을 더욱 악화시킵니다.
전문가가 설계한 재활운동은 근력 향상과 관절 가동범위 회복에 큰 효과가 있으며, 통증 재발 방지에도 중요합니다.

• 추천 운동: 견갑골 안정화 운동, 회전근개 강화운동, 폼롤러를 이용한 스트레칭
• 주의사항: 무리하지 않고, 반드시 전문가의 지도하에 진행

4. ✅ 침 치료 및 한방 요법

 

한국인 체질에 맞는 통증 조절법

한의학에서는 어깨 통증을 '기혈의 정체'로 보고, 침과 약침, 뜸 등을 통해 혈류를 개선합니다.
특히 만성화된 통증 환자에게는 침 치료와 더불어 근육에 직접 약침을 주입하는 방법이 병행되며 좋은 결과를 보이고 있습니다.

---

생활습관 개선이 치료만큼 중요합니다

 

 

 

• 자세 교정: 허리부터 바르게 세운 자세는 어깨 부담을 줄입니다.
• 수면 자세 조절: 옆으로 자는 습관은 어깨 통증을 유발할 수 있습니다. 정자세나 반듯이 누워 자는 것이 좋습니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 근육 긴장을 유발하며 통증을 악화시킵니다.
• 주기적인 스트레칭: 하루에 2~3번 간단한 어깨 회전 운동을 해주는 것이 좋습니다.

---

결론 – 약보다 중요한 것은 ‘원인 해결’

약물은 통증을 일시적으로 줄여줄 뿐, 치료가 아닙니다.
만성 어깨통증을 극복하기 위해서는 정확한 진단과 함께, 비약물적인 전문 치료법을 병행해야만 진정한 회복이 가능합니다.

여러분의 어깨, 이제 더 이상 참고만 있지 마세요.
과학적이고 효과적인 치료 방법으로 건강을 되찾는 것이 가장 현명한 선택입니다.